Badanie ogólne kału obejmuje szybkie metody jakościowe pozwalające na wykrycie oocyst, cyst lub jaj pasożytów i stwierdzenie inwazji pasożytniczej. W pewnym stopniu można też oszacować intensywność inwazji pasożytniczej co może być wskazówką dla lekarza decydującego o wyborze leczenia. 

Zaleca się trzykrotne wykonanie badania kału w odstępach 1-3 dniowych w przeciągu 10 dni. Taki sposób postępowania znacznie podnosi prawdopodobieństwo wykrycia pasożytów, przede wszystkim nieregularnie wydalanych cyst pierwotniaków. W przypadku podejrzenia giardiozy wskazane jest powtórzenie badania nawet sześciokrotnie w okresie 14 dni.